Uso profesional de Internet (I): suscripción a blogs

Actualmente estamos viviendo una auténtica revolución en el campo de la comunicación: se trata de la nueva filosofía web 2.0 que inunda internet. Muchos la conocen y explotan su increíble potencialidad. Otros simplemente usan el aspecto lúdico y social de la misma. Muchos más, finalmente, ni siquiera han oído hablar de ella. Esta serie de artículos está destinada a aquellos que, como yo mismo hace relativamente poco tiempo, no conocen todo lo que la segunda generación de internet puede ofrecerles a día de hoy. Tanto de cara a sus aficiones como en la faceta profesional.

Weblogs profesionales.

En pocas palabras, suscribiéndonos a blogs podemos crearnos un noticiario a la carta -compuesto sólo por los temas que nos interesen- que recibiremos en nuestro equipo o dispositivo móvil en el mismo momento de su publicación. No me refiero sólo a información generalista –al estilo de los telediarios-, hablo también de información especializada (profesional, sectorial, etc…). La suscripción a los blogs es siempre libre y gratuita. Y lo mejor es que, si queremos, podemos convertirnos nosotros mismos en una de esas fuentes de información, gracias a plataformas como Blogger de Google o WordPress. En cinco minutos y sin coste alguno podemos empezar a publicar artículos con todo tipo de contenido multimedia en internet.

Alguien podría preguntarse ahora: ¿Y quién escribe todos estos blogs? ¿Qué obtiene de ese trabajo?. La pregunta sería buena pues los weblogs son, aunque pequeños, medios de comunicación en si mismos. Como tales pueden tener intereses detrás de sus informaciones y es necesario contrastar lo que nos dicen.

Tipos de blogs de contenido profesional.

La realidad es que habitualmente –no siempre- existen estos intereses. Para empezar muchísimos blogs profesionales están integrados en sites de empresas que buscan que el debate sectorial se desarrolle bajo su marca. Obtienen con ello presencia y feedback con los clientes. Para las pymes es una excelente y casi gratuita forma de comunicación. Son cosas que están siendo muy estudiadas por el e-business (aquí os pongo uno de estos trabajos, a cargo de Factoría Gris Business Network).

Algunos ejemplos reales:

• Una agencia de viajes puede dar mucho valor añadido y comunicar todo tipo de información a los suscriptores de su blog.
  
  
• Una empresa de servicios web puede aportar a los usuarios que se suscriban (o simplemente visiten su blog) todo tipo de información sectorial y generar imagen de marca.

En el caso de las grandes multinacionales el uso de estas técnicas suele ser meramente informativo, prescindiéndose del feedback con el usuario. Sus blogs son auténticos gabinetes de prensa que emiten comunicados y recogen información sectorial. Es el caso de Telefónica, a cuya sala de prensa nos podemos suscribir vía RSS –ya veremos lo que es eso-, y de muchas otras. Aunque siempre existen excepciones, como el blog de la ejemplar Abengoa. Ahí sí te dejan participar.

Lo bueno es que estos weblogs corporativos suelen publicar informaciones muy útiles y de mucha calidad, pues persiguen ante todo el prestigio de marca. Una vez más, igual que en cualquier medio de comunicación tradicional, buscan mantener la credibilidad ante todo. La mayoría no se arriesgarán a perder a sus lectores con una burda mentira, y si lo hacen serán rápidamente descubiertos y denunciados por su comunidad profesional (recordemos que internet es libre y publicar en él es gratis).

Por supuesto además de estos blogs empresariales existe toda una nube de autores independientes que, ya sea para obtener ingresos por publicidad en sus webs o por simple afición, vuelcan su opinión y conocimiento libremente en la red. Ellos también buscan el prestigio, en este caso de su firma (igual que los periodistas tradicionales) para no perder a sus lectores. De esta forma la búsqueda de la calidad informativa y la honestidad es lo normal en los blogs profesionales que aspiran a ser seguidos.

Finalmente no podemos olvidar los utilísimos blogs de índole académica, dedicados principalmente a la divulgación de información. Algunos no tienen afán de lucro y otros forman parte de cursos, masters, etc… En cualquier caso publican información de mucha calidad con acceso gratuito y posibilidad de suscripción. Es el caso de páginas como Thinkepi o Comunidad 2.0, entre muchas otras.

Ventajas de la Comunicación a través de medios digitales.

Una importante característica de esta forma de informarse es la inmediatez: tenemos los artículos a nuestra disposición en el mismo momento de su publicación. Gracias a los diversos blogs corporativos y profesionales ya no será necesario esperar al último número de nuestra revista sectorial impresa. Recibiremos la información directamente en nuestro equipo o incluso en nuestro teléfono móvil.

Los artículos que se publican en los weblogs pueden incluir todo tipo de formatos multimedia, aunque normalmente serán textos apoyados con imágenes y/o vídeos (como es el caso del presente weblog). Existen sin embargo sites que distribuyen contenidos multimedia estrictamente audiovisuales (música, vídeos, etc…), lo que es conocido como podcasting.

Además de ello sitios como Flickr y similares, dedicados a la fotografía, también admiten suscripción. Podemos seguir a aquellos fotógrafos cuya obra nos interese, por ejemplo. Las posibilidades son prácticamente ilimitadas.

Bien, la pregunta ahora es: ¿cómo se hace para recibir estos materiales? Pasemos por tanto a la parte práctica de este artículo.

Cómo suscribirte a un blog.

Cuando veas este icono, o encuentres algún enlace en el que figuren las siglas RSS –generalmente verás las dos cosas juntas- significa que ese site dispone de fuentes web (feeds en inglés). Es decir, que publica información periódicamente y es posible suscribirte a él. Esto también es conocido como sindicación. Las siglas RSS se refieren al tipo de formato de la fuente web. Es el más popular junto al formato Atom (esto no nos afectará pues ambos están totalmente integrados).

Cuando hagas click en el icono o enlace descrito se desplegará una lista preguntándote con qué agregador te quieres suscribir. Se trata de programas que recogen las feeds y te las muestran.

Todos son gratuitos y están disponibles tanto para descargártelos e instalarlos en tu equipo (al estilo del Messenger) como para usarlos vía web, sin tener que instalar nada.

En la imagen de al lado se muestra el ejemplo real de la suscripción al presente weblog. Todas las opciones son agregadores web. Al hacer click te llevarán a la página en la que podrás reunir tus canales de feeds (si no tienes cuenta podrás hacerte una en el momento). Después tendrás que visitarla cada vez que quieras ver tus noticias.

Si haces click en el vínculo Atom te saldrá esto:

En el menú desplegable podrás elegir un agregador de escritorio (un programa instalado en tu equipo). Presentan la ventaja frente a los agregadores web de que te avisarán cuando haya un nuevo artículo (sale una ventanita emergente, de ahí el parecido con el Messenger que comentaba). Además tendrás los artículos almacenados en tu equipo siempre a tu disposición. Los más populares son FeedDemon y FeedReader (éste último está en español).

Además de estas posibilidades también podemos recibir las actualizaciones en formato SMS directamente en nuestro móvil. Existen sites en los que podemos ingresar nuestro número de teléfono y las fuentes web que nos interesan, y ellos se encargan de enviarnos los SMS. Eso sí, los mensajes tienen su coste habitual y a veces no funciona del todo bien. Aquí os pongo un artículo sobre ello.

Lo cierto es que si queremos recibir nuestras noticias en el móvil, lo mejor es hacerse con un iPhone, Blackberry o dispositivo similar, que sea capaz de acceder a Internet. Los agregadores vía web (Google Reader, etc…) disponen de versiones para móviles que nos permitirán hacerlo sin problema.

Una vez hecho esto ya sólo nos quedará ir agregando los sitios que nos interesen. En poco tiempo estaremos al tanto de todo lo que esté pasando en nuestro ámbito profesional.